“盖元固乃是凉州士人之冠冕，有此声名，其实不出意料。”虽然已经变成了敌人，老边却不吝于称赞盖勋的品行；“只不过，我们当初就是因为盖勋被贬，不在冀城，又有你在城中为内应，才会定下直取腹心，强攻冀城的策略；如今盖勋回来，此策已成泡影。看来，必须做些改变才好。”

“传令下去，大军止步，就地安营；今天不走了。”老边向身旁的边伍下令道，“再派人去后军，把北宫伯玉和李文侯请过来，有军情商议。”

此番出兵，出于谨慎考虑，老边将自己的亲营选作前锋，亲自带队走在前面；毕竟湟中大军虽然兵力雄厚，其实并没有和朝廷大军作战的经验，老边亲自充当开路先锋，也是存了万一前方有何异变，可以及时处理的心思。

前锋一停，后方各军也依次停下脚步。军令一站接一站地传了下去，各营分别立寨，原本拖成一长列的队伍要先行收拢，然后分工，有人巡查警戒，有人伐木立栅，火头军埋锅造饭。很快，官道两旁就变得有些乱哄哄地。

三万人安营扎寨，诸般事务极是繁琐；不过这些事情早有军规定例，还有从上到下各级将官指挥，用不着老边操心。此刻真正让老边悬心的，还是冀城突然出现的变故。

冀城不仅是汉阳郡郡治，还是凉州刺史部治所，与护羌校尉部所在的狄道城一样，是是凉州最紧要的城池之一。因此，冀城的城防也是凉州最为严密的。

城墙险固、兵马众多还在其次，关键的是城中的人心。老边原本就极为看重盖勋，但是从韩遂失机之事看来，他自觉还是低估了盖勋在冀城的作用。有了一个盖勋，冀城上下，军民人等就有了主心骨；一座万众一心的城池，是最难以攻克的，不论胜败，都将付出极大的代价；眼下的湟中部落还没有和官军拼消耗的本钱。

过不多时，北宫伯玉与李文侯相继赶到，见面就嚷道：“老边，怎么突然停下不走了。须知兵贵神，耽搁久了，怕冀城要出变故。”他们嗓门大，喊得起劲，喊完了才现了此刻本不该出现在这里的韩遂。

老边无奈地一叹，苦笑道：“冀城已经出了变故了。咱们定下的策略，怕是要改一改。”

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