渐渐地，吴世恭走入了一片废墟区。在废墟中的空地上，见缝插针的搭了很多草棚，路旁的那些灾民神se木然，有的呆呆地坐在地上象行尸走肉般，仿佛在拍鬼片，有的在废墟中不停的翻找些东西。废墟的大小一眼望不到头。吴世恭瞧见宣武门城楼还在，就吩咐大家到宣武门城楼上凭高观察下灾情。

管宣武门的总旗听介绍说，吴世恭就是他们新来的指挥，连忙带着手下的兵丁向吴世恭磕头行礼，起身后拿出钥匙打开通向城楼通道门的锁，把吴世恭他们让上了城楼。

上了城楼一看，吴世恭倒吸了一口冷气。整个场面太惨了。吴世恭是刚才是从衙门由东往西的走来，而王恭厂正处在京城内城的西南角。他们在城楼上往西看去，在王恭厂爆炸的核心区域，所有的建筑荡然无存。连宣武门西面的一段近百米的城墙都被炸得坍塌。沿着坍塌的城墙这一缺口，成扇形冲出去，也形成了长度有两百多米的废墟。

吴世恭问道：“一共倒塌了多少房屋？”

许吏目回答道：“共近一万一千间。我们南城的占三成多，有近四千间。其它的是西城兵马司的。中城的少些。”

吴世恭挥手打断了书墨的废话，接着安排说：“把酒交给薛勇，你接着去李指挥那里去禀告，少爷我等会儿要去拜访？”

“小的马上就去。”

“禀告后追上队伍告诉我一声，少爷我等会儿先去王恭厂爆炸现场，别找岔了。”

一行人到了衙门口，薛强和薛勇已经牵好了马等候。南城兵马指挥司衙门就座落在崇文门边上，许吏目向吴世恭介绍说，崇文门税关衙门就在他们衙门边上，在一个胡同内。吴世恭特意靠近了崇文门去看看，只见崇文门外的要进城的客商排成了长龙，等着缴税。

“怎么这么多人呢？其它城门是否也收税？客商为何不走其它城门？”吴世恭好奇地连续问了几个问题。

“指挥大人，崇文门税关负责的是京城所有城门的收税。但行商的从崇文门进入的最多，宣武门那边也不少。主要是京城的供应主要靠南来北往的通过大运河的行商。大运河的最北端是在通州。这些行商在通州上岸后，要通过咱们南城才能够进入京城，所以，外面南城的崇文门和宣武门就特别的热闹。”许吏目向吴世恭解释道。

原来自己管辖的南城是个交通枢纽。吴世恭点了点头。“那不是南城有三座城门吗？”吴世恭又问道。

“那正阳门是皇上走的。平时都关闭着不开，每年只有皇上到天坛祭祀的有限几个ri子里才开启。”

原来如此。路并不远，这时，他们一行已经可以看见正阳门的城楼了。吴世恭突然觉得很眼熟，一下子想起来自己做混混的时候，没钱时买的那大前门香烟上不就是印着那正阳门城楼的图案吗？

过了正阳门，再往前走了一段，就有些不对了，路旁的房子东倒西歪的，有些都用些巨大的木柱支撑着，才勉强不倒，明显的都是些危房。吴百户在一旁插嘴道：“指挥大人，这里还不是最惨的，前面的情形更惨。”