刘二祖道：“临潢府来人还在接受讯问，我这里没什么新消息。不过，先前弘州、蔚州还有紫荆关、青白口等地也有急报，说蒙古军以偏师南下，突入山地。”

“那一片有什么特殊说头？”

“青白口那边有个叫武仙的贼寇南逃，沿途收拢了不少人。据他们说，蒙古军依靠铁火炮的威力接连拿下好些山寨。而且，蒙古军火器数量很多，使用毫无顾忌，前锋以爆炸、火焚为能事，破城伐寨易如反掌。”

桌上众人倒抽了一口冷气。

有人疑惑问道：“火器用在关键时候，是能底定战局的。咱们自家军中都有条例约束，哪有不管三七二十一，随便打什么烂仗都大用特用的道理？会不会……”

“这和仗打得行不行，没什么关系。时青是个聪明人，守城不会有疏漏。之所以坏了事……我听说，蒙古人这次来者不善，手头是有大凭藉的！他们有了铁火炮！”

方郭三说到这里，展徽吃了一惊，当即问道：“铁火炮？那东西……蒙古人怎么可能有！”

郭宁从边疆小卒到皇帝的崛起过程实在太快太猛，许多人不得不承认郭宁的武威，又下意识地给自己的臣服找点别的理由。

比如定海军在山东大肆应用的火药武器，就被视为定海军战胜攻取的秘诀。把火药武器的威力吹嘘的大些，乃至于一炮糜烂数十里的程度，那自己当年束手而降也就理所当然了。

后来随着战场上不断取得胜利，这种武器的运用也越来越频繁和纯熟，许多将士从敬畏到了解，还渐渐有赖以为胜利保障的意思。

“那个叫武仙的，抵达我们的地盘以后，献出了他在某个寨子捡拾到的碎片……碎片八百里加急送到中都，几个有关的衙门派人看过，都说那确实是被火药炸开的铁片。有大匠推测，虽然制式规模不同，但威力却差相仿佛。或许，蒙古人在西征时候得了什么奇遇，亦未可知。”

桌上静默了好一阵。

越是如此，铁火炮被蒙古人运用的事实就是带来了越大的震撼。

“铁火炮的火药配置艰难，原料的筹集也不易。我朝去年新设了专门的火器局，多少金山银海投进去了，多少能工巧匠在想办法，到现在也没听说产量有什么提升。蒙古人都是茹毛饮血之辈，拿什么与我们相比？他们手头的工匠，全都是早几年从中原掳掠来的。要不是靠着奴隶工匠，他们连打铁都不成，哪来制造铁火炮的本事！就算有工匠，没有原料、技术，稳定的制作工场……难道火药和外壳都是从天上掉下来的？”

说到这里，展徽咽了口唾沫：“有没有可能，蒙古人有点新玩意儿，却未必及得上中原的利器，是边疆戍守的兄弟们一时不查，被吓着了，胡言乱语？”

这也是展徽将心比心的疑问。毕竟丢了边疆重镇不是小事，逃回来的将士若把敌人说得强些，也好减轻自己的罪责。

“不是胡言乱语。”